WORM (write once, read many) ist eine Datenspeichertechnologie, die es ermöglicht, Informationen ein einziges Mal auf eine Disc zu schreiben und zu verhindern, dass das Laufwerk die Daten löscht. Die Datenträger sind absichtlich nicht wiederbeschreibbar, da sie vor allem für die Speicherung von Daten gedacht sind, die der Benutzer nicht versehentlich löschen möchte. Aufgrund dieser Eigenschaft werden WORM-Geräte seit langem für Archivierungszwecke von Organisationen wie Regierungsbehörden oder großen Unternehmen verwendet. WORM-Geräte, eine Art optischer Datenträger, wurden in den späten 1970er Jahren entwickelt und sind an eine Reihe verschiedener Datenträger angepasst worden. Die Größe der Disks variiert von 5,25 bis 14 Zoll Breite, in unterschiedlichen Formaten von 140 MB bis zu mehr als 3 GB pro Seite des (normalerweise) doppelseitigen Mediums. Die Daten werden mit einem Laser mit geringer Leistung auf eine WORM-Disk geschrieben, der dauerhafte Markierungen auf der Oberfläche erzeugt.
Aufgrund mangelnder Standardisierung konnten WORM-Disks in der Regel nur von dem Laufwerk gelesen werden, auf dem sie beschrieben wurden, und die Inkompatibilität von Hard- und Software hat ihre Marktakzeptanz beeinträchtigt. Andere optische Medien, wie CDs und DVDs, die einmal beschrieben und unbegrenzt oft gelesen werden können, werden manchmal als WORM-Geräte betrachtet, obwohl es einen Streit darüber gibt, ob Formate, die in mehr als einer Sitzung beschrieben werden können (wie die Multisession-CD), als solche gelten. CD-R haben die traditionellen WORM-Geräte nach und nach ersetzt, und es wird erwartet, dass eine neuere Technologie wie DVD-R oder HD-ROM schließlich sowohl WORM- als auch CD-R-Geräte ersetzen wird.
Stand: 06.01.2022