HDD steht für "Hard Disk Drive" (deutsch: Festplattenlaufwerk). HDD wird oft abwechselnd mit den Begriffen "Festplatte" und "Harddisk" verwendet. Der Begriff "Festplatte" ist jedoch technisch am genauesten, da "Festplatte" die Abkürzung für "Festplattenlaufwerk" ist und die "Festplatte" tatsächlich im Festplattenlaufwerk enthalten ist.
Die Festplatte ist das am meisten genutzte Medium zur Speicherung von Daten. Die meisten Computer, die in den 1980er, 1990er und 2000er Jahren hergestellt wurden, verfügen über ein internes Festplattenlaufwerk. Die ersten PCs hatten Festplatten mit einer Größe von weniger als einem Megabyte, während moderne Festplatten mehrere Terabyte Daten enthalten können. Einige Desktop-Computer haben mehrere interne Festplatten, und externe Festplatten werden häufig für zusätzliche Speicher- oder Backup-Zwecke verwendet.
HDDs sind nicht flüchtig, d.h. sie benötigen keine elektrische Energie zur Aufrechterhaltung ihrer Daten. Sie speichern Daten magnetisch mit Hilfe einer Reihe von rotierenden Platten oder Magnetplatten, die einzelne Bits als Einsen und Nullen aufzeichnen. Die Daten werden mit einem Schreibkopf aufgezeichnet, der die Bits auf die Platte schreibt. Ein Lesekopf wird verwendet, um Daten von der Platte zu lesen. Beide Köpfe befinden sich am Ende einer sich verjüngenden Metallkomponente, die als Betätigungsarm bezeichnet wird. Das Erscheinungsbild ähnelt einem Plattenspieler, aber die Festplatte dreht sich hundertmal schneller als eine Aufzeichnung. Zusätzlich liest eine HDD Daten digital, während ein Plattenspieler ein analoges Signal erfasst.
Festplattenlaufwerke gibt es in vielen Formen und Größen, aber 3,5-Zoll-Modelle sind am häufigsten in Desktop-Computern und 2,5-Zoll-Modelle sind gewöhnlich in Laptops zu finden. Eine typische Verbraucher-Festplatte hat eine Umdrehungsgeschwindigkeit von 7200 U/min, aber einige High-End-Festplattenlaufwerke laufen mit bis zu 15.000 U/min. Laptop-Festplattenlaufwerke laufen normalerweise entweder mit 4800 oder 5400 U/min. Selbst bei der schnellsten Umdrehungsgeschwindigkeit sind Festplatten immer noch durch die "Suchzeit" des Laufwerkskopfes begrenzt. Daher haben sich SSDs, die keinen Laufwerkskopf haben, in den letzten Jahren zu einer beliebten Hochleistungsalternative zu HDDs entwickelt.
Stand: 14.08.2020