Die FTC führt Microsofts ZeniMax-Deal als Beweis dafür an, dass Activision Blizzard nicht gekauft werden sollte
Die US Federal Trade Commission (FTC) bereitet sich darauf vor, Microsoft diese Woche vor Gericht zu verklagen, was ein wichtiger Wendepunkt in Microsofts Plänen sein könnte, Activision Blizzard für 69 Milliarden Dollar zu kaufen. Bevor die Anhörung am Donnerstag beginnt, hat die FTC ein weiteres Dossier veröffentlicht, das einen Teil der Argumente gegen den Kauf des Spieleherstellers durch Microsoft enthält.
In ihrem Dossier (PDF-Datei) behauptet die FTC, dass die Art und Weise, wie Microsoft den Kauf der Studios des Unternehmens ZeniMax Media im Jahr 2021 gehandhabt hat, ein Vorgeschmack darauf sein könnte, wie es mit den Spielen der Activision Blizzard-Studios umgehen wird. In der stark geschwärzten Klageschrift heißt es:
Die Beklagten legen großen Wert auf Microsofts Besorgnis, "Spieler zu verärgern", wenn es Konkurrenten den Zugang zu Activision-Inhalten verwehren würde . . . Aber genau diese Bedenken haben die Entscheidung von ZeniMax nicht verhindert.
Dies könnte sich auf die Tatsache beziehen, dass Microsoft beschlossen hat, zwei neue Spiele unter dem Banner von ZeniMax's Bethesda Softworks, Redfall und das kommende Starfield, als konsolenexklusive Spiele für die Xbox-Plattform anzubieten. In der Tat heißt es in dem FTC-Antrag: "Microsofts Handlungen nach der Übernahme von ZeniMax im Jahr 2021 sprechen lauter als die Worte der Beklagten."
Microsoft hat sich außerdem verpflichtet, Spiele von Activision Blizzard auf viele Cloud-Gaming-Streaming-Dienste zu portieren, falls der Kauf des Publishers zustande kommt. Insbesondere hat Microsoft erklärt, dass es eine 10-Jahres-Vereinbarung mit Nintendo unterzeichnet hat, um zukünftige Call of Duty-Spiele auf die Konsolen des Unternehmens zu bringen.
Die FTC bemüht sich derzeit um eine einstweilige Verfügung, um den Kauf von Activision Blizzard durch Microsoft zu stoppen, bevor das Geschäft am 18. Juli offiziell abgeschlossen werden soll. Sollte das Gericht im Laufe dieser Woche zugunsten der FTC entscheiden und die einstweilige Verfügung gewähren, müsste Microsoft möglicherweise einen neuen Vertrag aushandeln, um die Frist für den Abschluss des Geschäfts zu verlängern, oder das Geschäft sogar ganz aufgeben.
In einem anderen Fall behaupten Anwälte, die eine Gruppe von Spielern vertreten, die gegen den Deal zwischen Microsoft und Activision Blizzard sind, dass eine geschwärzte interne E-Mail von Microsoft Beweise dafür enthält, dass das Unternehmen Sonys PlayStation-Geschäft als Konkurrenten loswerden will. Der tatsächliche Inhalt der E-Mail ist jedoch unbekannt.