Analog ist ein Adjektiv, das eine kontinuierliche Messung oder Übertragung eines Signals beschreibt. Es wird oft mit digital verglichen, was bedeutet, dass Computer Daten mit Einsen und Nullen speichern und verarbeiten.
Während Computer digitale Geräte sind, sind Menschen analog. Alles, was wir wahrnehmen, wie zum Beispiel das, was wir sehen und hören, ist eine kontinuierliche Übertragung von Informationen an unsere Sinne. Dieser kontinuierliche Eingabestrom wird nicht bewertet, sondern von unseren Gehirnen als analoge Daten empfangen und verarbeitet.
Obwohl wir in einem Zeitalter leben, das als "digitales Zeitalter" bezeichnet wird, gibt es immer noch viele analoge Geräte. Zum Beispiel ist ein Plattenspieler ein analoges Gerät, da die Nadel kontinuierlich die Unebenheiten und Rillen auf einer Platte liest. Umgekehrt ist ein CD-Player ein digitales Gerät, da er binäre Daten liest, die ein Audiosignal darstellen. Ein Thermometer, das die Temperatur mit Hilfe eines Quecksilberpegels oder einer Nadel anzeigt, gilt als analog, während ein Thermometer, das die Temperatur auf einem Bildschirm anzeigt, digital ist.
Digitale Audio-/Videogeräte und Softwareprogramme nähern Audio- oder Videosignale mit Hilfe eines als Abtastung bezeichneten Prozesses an. Während sie ein analoges Signal mehrere tausend Mal pro Sekunde "abtasten" können, ist die digitale Version immer noch eine Annäherung. Das analoge Signal hat eine unendliche Anzahl von Datenpunkten und ist daher genauer als ein digitales Signal.
Während analoge Daten ihre Vorteile haben, sind digitale Daten viel einfacher zu verwalten und zu bearbeiten. Da Computer nur digitale Daten verarbeiten, werden die meisten Informationen heute digital gespeichert. Digitale Daten sind auch einfacher zu duplizieren und zu erhalten. Eine exakte Kopie einer CD oder einer Festplatte kann immer und immer wieder erstellt werden, während das Kopieren eines analogen Bandes mit der Zeit die Qualität verschlechtert.
Es ist möglich, analoge Daten in digitale umzuwandeln und umgekehrt. Beispielsweise können Sie einen Analog-Digital-Wandler (ADC) verwenden, um analoge VHS-Bänder in digitale Filme umzuwandeln, die auf Ihrem PC abgespielt werden können. Ebenso können digitale Audiodaten in ein analoges Signal umgewandelt werden, das über einen Lautsprecher wiedergegeben werden kann. Dies geschieht mit Hilfe eines Digital-Analog-Wandlers (DAC), der entweder im Wiedergabegerät (z.B. einem Computer) oder im Lautsprecher vorhanden sein kann.
Stand: 10.08.2020