Wird Trump Microsoft unter Druck setzen?

Microsoft ist eines der wenigen Technologieunternehmen, das sich nicht den Launen von Präsident Donald J. Trump gebeugt hat. Könnte das das Unternehmen teuer zu stehen kommen?

US-Präsident Donald J. Trump hat die Technologiebranche fest im Griff. Viele der weltweit größten und einflussreichsten Technologieunternehmen und ihre Führungskräfte, darunter Alphabet, Amazon, Apple und Meta, haben sich voll und ganz hinter MAGA gestellt – sie loben Trumps Führungsstil und Politik und führen seine Anweisungen aus.

Es gibt jedoch einen bemerkenswerten Ausreißer: Microsoft. 

Der CEO des Unternehmens, Satya Nadella, blieb der Amtseinführung Trumps fern, weigerte sich, die DEI-Bemühungen von Microsoft einzustellen, und hat Trump nicht das Lob ausgesprochen, das der Präsident unbedingt haben möchte. Als Trump kürzlich forderte, dass Microsoft die kürzlich ernannte Präsidentin für globale Angelegenheiten, Lisa Monaco (eine ehemalige Beamtin der Biden-Regierung), entlassen solle, ignorierte Nadella ihn einfach.

Bislang hat Trump keine öffentlichen Maßnahmen gegen Microsoft ergriffen (obwohl eine kartellrechtliche Untersuchung läuft, die für Aufsehen sorgen könnte). Der Präsident ist besonders wütend über die Ernennung von Monaco, also wäre es keine Überraschung, wenn er einen weiteren Versuch unternimmt, sie zu Fall zu bringen.

Die große Frage für Microsoft lautet: Was könnte Microsoft tun, wenn Trump wegen der Einstellung von Monaco hart gegen das Unternehmen vorgeht?

Um Hinweise zu finden, erinnern wir uns daran, wie andere Tech-Unternehmen sich den Wünschen des Präsidenten gebeugt haben, schauen wir uns an, was ihn an Monaco so aufregt, und sehen wir uns dann an, welche Hebel Microsoft in einem möglichen heftigen Streit einsetzen könnte.

Die Tech-Milliardäre beugen sich

Meta-Gründer und CEO Mark Zuckerberg, Amazon-Gründer und Vorstandsvorsitzender Jeff Bezos, Google-CEO Sundar Pichai und Apple-CEO Tim Cook nahmen alle an seiner Amtseinführung am 20. Januar in Washington, DC, teil. Sie wurden wie wertvolle Trophäen in der ersten Reihe präsentiert. 

Wegen Trump haben Meta, Amazon und Google ihre Unterstützung für DEI-Programme (Diversity, Equity and Inclusion) eingestellt. Zuckerberg lobte Trump als "Badass" und klang wie Trumps Mini-Me, als er in einem Podcast von Joe Rogan sagte: "Die Unternehmenswelt ist kulturell ziemlich kastriert. Eine Kultur, die Aggression etwas mehr zelebriert, hat ihre eigenen Vorzüge. Männliche Energie ist meiner Meinung nach gut."

Bezos, als Eigentümer der Washington Post, unterband letztes Jahr die Unterstützung der Zeitung für die damalige Vizepräsidentin Kamala Harris, als sie gegen Trump antrat; er stoppte eine Karikatur, in der Tech-Führungskräfte und Mickey Mouse sich vor ihm verneigten; und er verwandelte die Leitartikel- und Meinungsseiten der Zeitung in Sprachrohre der Rechten.

Cook seinerseits erschien im August im Weißen Haus – angeblich, um über die Produktion in den USA zu sprechen – und überreichte Trump eine Statue aus Gold und Glas. 

Und dann ist da natürlich noch der Tech-Unternehmer Elon Musk, der einst Trumps "Wrecking Ball in Chief", seine rechte Hand und sein wichtigster Technologieberater war.

Microsoft wehrt sich

Microsoft hat sich jedoch noch nicht Trump gebeugt. Das Unternehmen hat nicht nur seine Bemühungen um Vielfalt beibehalten, sondern sie auch öffentlich angepriesen. Die Chief Diversity Officerin des Unternehmens, Lindsay-Rae McIntyr, schrieb auf LinkedIn, dass die DEI-Bemühungen von Microsoft für den Erfolg des Unternehmens von entscheidender Bedeutung sind: "Die Geschäftsargumente für D&I [Diversity and Inclusion, Vielfalt und Inklusion] sind nicht nur unverändert, sondern stärker denn je und bestärken uns in unserer Überzeugung, dass eine vielfältige und inklusive Belegschaft für Innovation und Erfolg entscheidend ist."

Danach trennte sich Microsoft von der Anwaltskanzlei Simpson Thacher & Bartlett, als diese sich nach Drohungen von Trump bereit erklärte, der Regierung kostenlose Rechtsberatung im Wert von 125 Millionen Dollar zu gewähren. Als Ersatz engagierte Microsoft die Kanzlei Jenner & Block, die die Trump-Regierung verklagt hat, anstatt ihr nachzugeben.

Microsofts bisher größte Trump-Prüfung

All das war nur der Auftakt zu Trumps Forderung, dass das Unternehmen Monaco entlassen solle. Das war keine vorübergehende Laune – es ist ein Kernstück seiner Vergeltungs- und Rachekampagne gegen jeden, von dem er glaubt, dass er ihm in die Quere gekommen ist. Er hat bereits sein Justizministerium gezwungen, den ehemaligen FBI-Direktor James Comey und die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James strafrechtlich zu verfolgen.

Monaco war die stellvertretende Leiterin von Bidens Justizministerium und spielte eine Schlüsselrolle bei der Strafverfolgung von Trump wegen Missbrauchs geheimer Dokumente und der Unterstützung für die Annullierung der Präsidentschaftswahlen 2020.

Die korrupte und völlig durchgedrehte Lisa Monaco ... wurde schockierenderweise als Präsidentin für globale Angelegenheiten bei Microsoft eingestellt, in einer sehr hohen Position mit Zugang zu hochsensiblen Informationen. Dass Monaco einen solchen Zugang hat, ist inakzeptabel und darf nicht hingenommen werden. Sie ist eine Gefahr für die nationale Sicherheit der USA, insbesondere angesichts der bedeutenden Verträge, die Microsoft mit der Regierung der Vereinigten Staaten abgeschlossen hat.

Man beachte die nicht gerade subtile Drohung gegen Microsoft, sollte das Unternehmen sie nicht entlassen.

Trump könnte offen damit drohen, Bundesaufträge in Milliardenhöhe zurückzuziehen, sollte das Unternehmen sie nicht entlassen. Er könnte auch das Justizministerium beauftragen, sie strafrechtlich zu verfolgen, wie es bei Comey, James und wahrscheinlich auch anderen der Fall war.

Politico berichtet, dass Microsoft seit 2020 Bundesaufträge im Wert von 2,7 Milliarden Dollar erhalten hat, die gefährdet sein könnten, wenn das Unternehmen nicht tut, was ihm gesagt wird. Der Technologieberater Niki Christoff warnte: "Diese Regierung belohnt Unternehmen, die politische Loyalität zeigen", und nimmt Unternehmen ins Visier, die dies nicht tun.

Microsoft ist sich dessen sehr wohl bewusst. Obwohl das Unternehmen Trumps größten Forderungen nicht nachgegeben hat, hat es still und leise kleinere Dinge getan, um ihm zu gefallen. Es spendete Geld für seinen Amtseinführungsfonds und kürzlich für den Fonds, aus dem ein 250 Millionen Dollar teurer Ballsaal gebaut wird, der den Ostflügel des Weißen Hauses ersetzen soll. (Der Ostflügel wurde letzte Woche abgerissen.)

Die jahrzehntelangen Beziehungen von Microsoft zu Bundesbehörden könnten dem Unternehmen helfen, sich gegen den Druck zu schützen, so Nu Wexler, der im Kongress sowie für Twitter, Facebook und Google gearbeitet hat. Er erklärte gegenüber Politico, dass es schwierig sein könnte, die Verträge von Microsoft zu kündigen, da "ihre Produkte bereits tief in den Systemen der Bundesbehörden verankert sind".

Man sollte sich nicht wundern, wenn das Justizministerium Monaco anklagt und die US-Regierung damit droht, Microsofts Verträge zu kündigen, wenn sie nicht entlassen wird. Nadella hat viel Rückgrat bewiesen, indem er sich gegen Trump gestellt hat. Egal, was als Nächstes kommt, er sollte das tun, was für das Unternehmen am besten ist, und standhaft bleiben.