Wann immer Sie Daten in Ihren Computer eingeben, wird dies als Input bezeichnet. Dabei kann es sich um Text handeln, der in ein Textverarbeitungsdokument eingegeben wird, um Schlüsselwörter, die in das Suchfeld einer Suchmaschine eingegeben werden, oder um Daten, die in eine Tabellenkalkulation eingegeben werden. Die Inputs können so einfach sein wie das Bewegen der Maus oder das Klicken der Maustaste oder sie können so komplex sein wie das Scannen eines Dokuments oder das Herunterladen von Fotos von einer Digitalkamera.
Geräte wie die Tastatur, die Maus, der Scanner und sogar eine Digitalkamera werden als Eingabegeräte betrachtet. Das liegt daran, dass sie es dem Benutzer ermöglichen, Daten in den Computer einzugeben. Während ein Input im Allgemeinen von Menschen kommt, können Computer auch Input von anderen Quellen erhalten. Dazu gehören Audio- und Videogeräte, die Filme und Ton aufzeichnen, Mediendisks, auf denen Software installiert wird, und sogar das Internet, das zum Herunterladen von Dateien und Empfangen von Daten wie E-Mail oder Sofortnachrichten verwendet wird.
Das Gegenteil der Inputs ist der Output, also das, was der Computer auf Basis der Benutzereingaben produziert. Eingabe- und Ausgabegeräte werden gemeinsam als E/A-Geräte bezeichnet.
Stand: 01.07.2021