Augmented Reality ist die Integration von digitalen Informationen in die Benutzerumgebung in Echtzeit. Im Gegensatz zur Virtual Reality, die eine völlig künstliche Umgebung schafft, nutzt Augmented Reality die bestehende Umgebung und überlagert Informationen.
Der Boeing-Forscher Thomas Caudell prägte 1990 den Begriff Augmented Reality. Damit wollte er beschreiben, wie die Displays, die auf dem Kopf montiert wurden, den Elektriker bei der Montage komplizierter Kabelbäume funktionieren. Eine der ersten kommerziellen Anwendungen der AR-Technologie war die gelbe "First Down"-Linie, die irgendwann 1998 in Fußballspielen im Fernsehen zu sehen war. Heute sind Google-Glas und Heads-Up-Displays in Autofrontscheiben vielleicht die bekanntesten AR-Produkte für Verbraucher. Die Technologie wird jedoch in vielen Branchen eingesetzt, darunter Gesundheitswesen, öffentliche Sicherheit, Tourismus und Marketing.
Augmented-Reality-Anwendungen werden in speziellen 3D-Programmen geschrieben, die es dem Entwickler ermöglichen, Animationen oder kontextuelle digitale Informationen im Computerprogramm an einen Augmented-Reality-Marker in der realen Welt zu binden. Wenn die AR-App oder das Browser-Plugin eines Computergeräts digitale Informationen von einem bekannten Marker empfängt, beginnt es, den Code des Markers auszuführen und die Bilder übereinander zu legen.
AR-Anwendungen für Smartphones beinhalten typischerweise das GPS (Global Positioning System), um den Standort des Benutzers zu bestimmen, und seinen Kompass, um die Ausrichtung des Geräts zu erfassen. Anspruchsvolle AR-Programme, die vom Militär für die Ausbildung verwendet werden, können Technologien für Machine Vision, Objekterkennung und Gestenerkennung beinhalten.
Stand: 20.05.2019