Durchgesickerte Dokumente geben Aufschluss darüber, wie viel OpenAI an Microsoft zahlt

Durchgesickerte Dokumente, die der Tech-Blogger Ed Zitron erhalten hat, geben einen Einblick in die Finanzen von OpenAI – insbesondere in die Einnahmen und Rechenkosten der letzten Jahre.

Zitron berichtete diese Woche, dass Microsoft im Jahr 2024 493,8 Millionen US-Dollar an Umsatzbeteiligungen von OpenAI erhalten habe. In den ersten drei Quartalen des Jahres 2025 stieg dieser Betrag laut den von ihm eingesehenen Dokumenten auf 865,8 Millionen US-Dollar.

OpenAI teilt Berichten zufolge 20 % seiner Einnahmen mit Microsoft als Teil einer früheren Vereinbarung, in deren Rahmen der Softwarekonzern über 13 Milliarden US-Dollar in das leistungsstarke KI-Startup investiert hat. Weder das Start-up noch die Verantwortlichen in Redmond haben diesen Prozentsatz öffentlich bestätigt.

Hier wird es jedoch etwas kompliziert, denn Microsoft teilt auch seine Einnahmen mit OpenAI und gibt etwa 20 % der Einnahmen aus Bing und Azure OpenAI Service weiter, so eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle. Bing wird von OpenAI betrieben, und der OpenAI Service verkauft Cloud-Zugang zu den Modellen von OpenAI an Entwickler und Unternehmen.

Die Quelle teilte außerdem mit, dass sich die durchgesickerten Zahlungen auf den Nettoumsatzanteil von Microsoft beziehen, nicht auf den Bruttoumsatzanteil. Mit anderen Worten: Sie beinhalten nicht die Zahlungen, die Microsoft aus den Bing- und Azure OpenAI-Lizenzgebühren an OpenAI geleistet hat.

Basierend auf der weithin bekannten Statistik einer Umsatzbeteiligung von 20 % können wir also davon ausgehen, dass der Umsatz von OpenAI im Jahr 2024 mindestens 2,5 Milliarden US-Dollar und in den ersten drei Quartalen des Jahres 2025 4,33 Milliarden US-Dollar betrug – sehr wahrscheinlich sogar noch mehr. Frühere Berichte von The Information bezifferten den Umsatz von OpenAI für 2024 auf rund 4 Milliarden US-Dollar und den Umsatz für das erste Halbjahr 2025 auf 4,3 Milliarden US-Dollar.

Laut Zitrons Auswertung hat OpenAI im Jahr 2024 möglicherweise rund 3,8 Milliarden US-Dollar für Inferenz ausgegeben. Diese Ausgaben stiegen in den ersten neun Monaten des Jahres 2025 auf rund 8,65 Milliarden US-Dollar. Inferenz ist die Rechenleistung, die zum Ausführen eines trainierten KI-Modells verwendet wird, um Antworten zu generieren.

OpenAI hat sich in der Vergangenheit fast ausschließlich auf Microsoft Azure verlassen, um Rechenzugriff bereitzustellen, obwohl es auch Verträge mit CoreWeave und Oracle und in jüngerer Zeit mit AWS und Google Cloud abgeschlossen hat.

Frühere Berichte bezifferten die gesamten Rechenausgaben von OpenAI für 2024 auf etwa 5,6 Milliarden US-Dollar und die "Umsatzkosten" für das erste Halbjahr 2025 auf 2,5 Milliarden US-Dollar.

Eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle teilte mit, dass die Trainingsausgaben von OpenAI zwar größtenteils bargeldlos sind – das heißt, sie werden durch Gutschriften bezahlt, die Microsoft OpenAI im Rahmen seiner Investition gewährt hat –, die Inferenzausgaben des Unternehmens jedoch größtenteils in bar erfolgen. Training bezieht sich auf die Rechenressourcen, die für das anfängliche Training eines Modells benötigt werden.

Diese Zahlen vermitteln zwar kein vollständiges Bild, deuten jedoch darauf hin, dass OpenAI möglicherweise mehr für Inferenzkosten ausgibt, als es an Einnahmen erzielt.

Und diese Ergebnisse dürften die unaufhörlichen Spekulationen über die KI-Blase weiter anheizen, die mittlerweile jedes Gespräch von New York City bis zum Silicon Valley beherrschen. Wenn OpenAI mit dem Betrieb seiner Modelle tatsächlich immer noch rote Zahlen schreibt, was könnte das dann für die massiven Investitionen zu atemberaubenden Bewertungen für den Rest der KI-Welt bedeuten?