Australien verklagt Microsoft wegen irreführender Preiserhöhungen für Microsoft 365

Die australische Wettbewerbs- und Verbraucherschutzbehörde verklagt Microsoft wegen angeblicher Irreführung von etwa 2,7 Millionen Australiern durch KI-bedingte Preiserhöhungen für seine Microsoft 365-Verbraucherabonnements. Die Wettbewerbsbehörde bezieht sich dabei auf den Zeitpunkt im November 2024, als die Preise für Microsoft 365 Personal- und Family-Tarife aufgrund der Einbindung von Copilot-Funktionen erhöht wurden. Verbraucher konnten ihre aktuellen Preise beibehalten, wenn sie zu neuen "klassischen" Tarifen wechselten... allerdings nur, wenn sie Bescheid wussten.

Wir sind besorgt, dass Microsoft seinen Kunden durch seine Kommunikation die Möglichkeit genommen hat, fundierte Entscheidungen über ihre Abonnementoptionen zu treffen, zu denen auch die Möglichkeit gehörte, alle Funktionen ihres bestehenden Tarifs ohne Copilot und zu einem niedrigeren Preis beizubehalten. Wir glauben, dass sich viele Microsoft 365-Kunden für den Classic-Tarif entschieden hätten, wenn sie über alle verfügbaren Optionen informiert gewesen wären.

Nach den Preiserhöhungen im November 2024 stieg der Preis für den Microsoft 365 Personal-Tarif von 109 US-Dollar pro Jahr auf 159 US-Dollar (ein Anstieg um 45 %), während der Preis für den Microsoft 365 Family-Tarif von 139 US-Dollar auf 179 US-Dollar (ein Anstieg um 29 %) stieg. Microsoft hat Abonnenten mit automatischer Verlängerung per E-Mail über die Preiserhöhungen informiert, aber in den offiziellen Mitteilungen wurde angeblich nicht darauf hingewiesen, dass für Verbraucher, die nicht mehr für KI-Funktionen bezahlen wollten, auch „klassische“ Tarife verfügbar waren.

Wir behaupten, dass die beiden E-Mails von Microsoft an bestehende Abonnenten und der Blogbeitrag falsch oder irreführend waren, da sie den Verbrauchern suggerierten, dass sie die teureren Copilot-integrierten Tarife akzeptieren müssten und dass die einzige andere Option die Kündigung sei. „Alle Unternehmen müssen genaue Informationen über ihre Dienstleistungen und Preise bereitstellen. Andernfalls riskieren sie einen Verstoß gegen das australische Verbraucherschutzgesetz.

Ein Microsoft-Sprecher erklärte gegenüber Reuters, dass das Unternehmen die Forderung der ACCC derzeit eingehend prüfe. Die Höchststrafe, mit der das Unternehmen rechnen muss, beträgt 50 Millionen australische Dollar, das Dreifache der insgesamt erzielten Vorteile, die vernünftigerweise zuzurechnen sind, oder 30 % des bereinigten Umsatzes des Unternehmens während des Zeitraums des Verstoßes, wenn der Gesamtwert der Vorteile nicht ermittelt werden kann.