Unter Multitasking versteht man die gleichzeitige Bearbeitung mehrerer Aufgaben. Wenn Sie zum Beispiel jemanden im Auto neben Ihnen sehen, der einen Burger isst, sein Mobiltelefon in die Hand nimmt und versucht, gleichzeitig zu fahren, dann ist diese Person Multitasking.
Multitasking bezieht sich auch auf die Art und Weise, wie ein Computer funktioniert. Im Gegensatz zum Burger-Esser kann die CPU eines Computers viele Prozesse gleichzeitig mit absoluter Genauigkeit ausführen. Sie verarbeitet jedoch nur die Anweisungen, die ihr von der Software des Computers übermittelt werden. Um die Fähigkeiten der CPU voll auszunutzen, muss die Software daher in der Lage sein, mehr als eine Aufgabe gleichzeitig zu verarbeiten, oder Multitasking.
Frühe Betriebssysteme konnten mehrere Programme gleichzeitig ausführen, unterstützten Multitasking jedoch nicht vollständig. Daher konnte ein einzelnes Programm die gesamte CPU des Computers verbrauchen, während es eine bestimmte Operation durchführte. Grundlegende Betriebssystemprozesse, wie das Kopieren von Dateien, verhinderten, dass der Benutzer andere Aufgaben wie das Öffnen oder Schließen von Fenstern durchführen konnte. Da moderne Betriebssysteme glücklicherweise volle Multitasking-Unterstützung bieten, können mehrere Programme gleichzeitig ausgeführt werden, ohne sich gegenseitig zu beeinflussen. Außerdem können mehrere Betriebssystemprozesse gleichzeitig ablaufen.
Da Multitasking mehrere Aufgaben gleichzeitig ausführen kann, verbessert es auch die Stabilität des Computers. Wenn zum Beispiel ein Prozess abstürzt, hat dies keine Auswirkungen auf die anderen laufenden Programme, da der Computer jeden Prozess separat behandelt. Mit anderen Worten: Wenn Sie gerade dabei sind, eine Arbeit in einem Textverarbeitungsprogramm zu schreiben, und Ihr Web-Browser unerwartet beendet wird, verlieren Sie Ihre Arbeit nicht. Dann können Sie für Multitasking wirklich dankbar sein.
Stand: 17.09.2020