Ein Byte ist eine Datenmaßeinheit, die acht Bits oder eine Reihe von acht Nullen und Einsen enthält. Ein einzelnes Byte kann verwendet werden, um 28 oder 256 verschiedene Werte darzustellen.
Das Byte wurde ursprünglich erstellt, um ein einzelnes Zeichen zu speichern, da 256 Werte ausreichen, um alle Klein- und Großbuchstaben, Zahlen und Symbole in westlichen Sprachen darzustellen. Da einige Sprachen jedoch mehr als 256 Zeichen haben, verwenden moderne Zeichenkodierungsstandards wie UTF-16 zwei Bytes oder 16 Bits für jedes Zeichen. Mit zwei Bytes ist es möglich, 216 oder 65.536 Werte darzustellen.
Während das Byte ursprünglich zur Speicherung von Zeichendaten konzipiert wurde, hat es sich zur grundlegenden Maßeinheit für die Datenspeicherung entwickelt. Ein Kilobyte enthält zum Beispiel 1.000 Bytes. Ein Megabyte enthält 1.000 x 1.000 oder 1.000.000 Byte.
Eine kleine Klartextdatei kann nur wenige Bytes an Daten enthalten. Viele Dateisysteme haben jedoch eine minimale Clustergröße von 4 Kilobyte, was bedeutet, dass jede Datei mindestens 4 KB Plattenplatz benötigt. Daher werden Bytes häufiger zum Messen bestimmter Daten innerhalb einer Datei verwendet als die Dateien selbst. Große Dateigrößen können in Megabyte gemessen werden, während Datenspeicherkapazitäten oft in Gigabyte oder Terabyte gemessen werden.
Hinweis: Ein Kibibyte enthält 1.024 Bytes. Ein Megabyte enthält 1.024 x 1.024 oder 1.048.576 Bytes.
Stand: 10.09.2020