Der EU-Kartellwächter verteidigt die Genehmigung des Kaufs von Activision Blizzard durch Microsoft
Anfang dieses Monats gab die Europäische Kommission, die Regulierungsbehörde der Europäischen Union, bekannt, dass sie die geplante Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft genehmigen würde. Im Gegensatz dazu hatte die britische Wettbewerbsbehörde (Competition and Markets Authority, CMA) Ende April entschieden, denselben Kauf zu blockieren.
Margrethe Vestager, die Vizepräsidentin der Europäischen Kommission, nannte nun einige Gründe für ihre Entscheidung, die Übernahme zu genehmigen. Sie machte diese Bemerkungen in einer Rede auf dem Internationalen Forum der Studienvereinigung Kartellrecht in Brüssel, Belgien (via The Verge).
Vestager wies darauf hin, dass Microsofts Marktanteil im Spielkonsolengeschäft im Vergleich zu seinem Hauptkonkurrenten Sony derzeit gering ist. Sie erklärte:
Nur wenn man sich bestimmte Segmente wie "Shooter-Spiele" ansieht, kommt man auf über 20 %. Und bei den Konsolen verkauft Sony etwa viermal so viele Playstation-Konsolen wie Microsoft Xbox-Konsolen.
Sowohl die EK als auch die CMA stimmten darin überein, dass Microsoft die riesige Call of Duty-Franchise wahrscheinlich nicht in eine Xbox-exklusive Serie umwandeln und das Spiel weiterhin an Sonys PlayStation-Plattformen verkaufen wird. In der Tat sagte Microsoft auch, dass es den Verkauf der Serie auf Nintendos Konsolen erlauben würde, sobald das Geschäft mit Activision Blizzard abgeschlossen ist.
Die Differenzen zwischen der Europäischen Kommission und der CMA betrafen Microsofts Bemühungen um eine Ausweitung des Cloud-Gaming. Vestager erklärte, dass sie Microsofts Abhilfemaßnahmen akzeptiere, indem sie 10 Jahre lang eigene Spiele und Spiele von Activision Blizzard konkurrierenden Cloud-Gaming-Diensten anbiete. Dazu gehörten Dienste wie NVIDIA GeForce Now, Boosteroid und andere.
Betrachten wir die Situation vor der Fusion, in der Activision seine Spiele nicht an Cloud-Dienste lizenziert. In diesem Fall öffnet die Abhilfemaßnahme kleineren Cloud-Diensten in der EU die Tür, um große Spiele auf ihren Plattformen anzubieten und die Auswahl für die Spieler zu erweitern. Die Vorzüge dieser Abhilfemaßnahme wurden von allen Seiten anerkannt - von Entwicklern, Cloud-Gaming-Anbietern, Händlern und natürlich auch von Verbrauchergruppen. Und zwar deshalb, weil sie das Potenzial des Cloud-Marktes freisetzte.
Als die CMA die Entscheidung traf, den Kauf von Activision Blizzard durch Microsoft zu blockieren, behauptete sie, dass selbst bei solchen Vereinbarungen mit anderen Cloud-Gaming-Diensten "die Vereinbarung unweigerlich ein gewisses Maß an regulatorischer Aufsicht durch die CMA erfordern würde".
Microsoft hat bestätigt, dass es gegen die Entscheidung der CMA Berufung eingelegt hat, allerdings ist nicht bekannt, wie lange das Berufungsverfahren dauern wird.