Ein Webserver ist ein Computersystem, das Webseiten hostet. Auf ihm läuft Webserver-Software, wie z.B. Apache oder Microsoft IIS, die den Zugriff auf gehostete Webseiten über das Internet ermöglicht. Die meisten Webserver sind über eine High-Speed-Verbindung mit dem Internet verbunden. Eine schnelle Internetverbindung ermöglicht es Webservern, mehrere Verbindungen gleichzeitig ohne Beeinträchtigung der Geschwindigkeit zu unterstützen.
Jeder Computer kann als Webserver verwendet werden, solange er mit dem Internet verbunden ist und die entsprechende Software installiert hat. Bei den meisten Webservern handelt es sich jedoch um sogenannte 1HE-Racksysteme, d.h. um flache, abgespeckte Computer, die auf einem Server-Rack montiert werden können. Die meisten Webhosting-Unternehmen haben mehrere Server-Racks, die jeweils mehrere Server enthalten. Dies ist die platzsparendste Art, eine große Anzahl von Webseiten von einem einzigen Standort aus zu hosten.
Webserver hosten in der Regel mehrere Webseiten. Einige hosten nur einige wenige, während andere mehrere hundert hosten können. Webserver, die Webseiten für mehrere Benutzer hosten, werden als "shared hosts" (gemeinsam genutzte Hosts) bezeichnet. Dies ist die gebräuchlichste Art der Hosting-Lösung und wird für persönliche Webseiten, Webseiten kleiner Unternehmen und Webseiten kleiner Organisationen verwendet. Webserver, die nur Webseiten für eine einzige Person oder Firma hosten, werden als "dedicated hosts" (dedizierte Hosts) bezeichnet. Diese Arten von Servern eignen sich für Webseiten mit hohem Datenaufkommen und Seiten, die kundenspezifische Servermodifikationen erfordern. Dedizierte Hosts sind auch zuverlässiger als gemeinsam genutzte Hosts, da es weniger Seiten gibt, die Engpässe oder andere Probleme mit dem Server verursachen können.
Stand: 06.09.2020