Apple hat sein erstes Selbstreparaturprogramm gestartet. Andere Technologieunternehmen werden bald folgen

Microsoft veröffentlichte die Ergebnisse einer unabhängigen Studie, die das Unternehmen in Auftrag gegeben hatte, um die ökologischen Vorteile einer einfacheren Reparatur seiner Geräte zu untersuchen. Die Schlussfolgerungen der Studie bestätigen, was Befürworter des Rechts auf Reparatur schon seit Jahren sagen: Das Reparieren von Geräten anstelle des Ersetzens reduziert sowohl den Abfall als auch die mit der Herstellung neuer Geräte verbundenen Emissionen.

Auf der Grundlage dieser Ergebnisse wird Microsoft bis Ende des Jahres Maßnahmen ergreifen, um eine bessere Reparierbarkeit seiner Geräte zu ermöglichen, wie in einer Vereinbarung festgelegt, die das Technologieunternehmen im vergangenen Herbst mit der gemeinnützigen Investorenorganisation As You Sow getroffen hat.

Die Veröffentlichung von Microsofts Studie erfolgte nur zwei Tage nach dem Start von Apples "Self Service Repair", einem einzigartigen Programm, das es Besitzern neuerer iPhone-Modelle ermöglicht, Apple-Originalteile und -Werkzeuge zu bestellen, um grundlegende Smartphone-Reparaturen wie den Austausch von Displays und Batterien zu Hause durchzuführen. Weitere derartige Programme sind in Vorbereitung: Ende März und Anfang April kündigten Samsung und Google Pläne für den Verkauf von Originalteilen für Smartphone-Reparaturen über Partnerschaften mit der Reparaturanleitungs-Webseite iFixit an. Beide Programme sollen in den nächsten Monaten anlaufen.

Aus Verbrauchersicht sind diese Maßnahmen kleine Schritte auf dem Weg zu einer Welt, in der die Technologiekonzerne die Reparatur ihrer Produkte aktiv erleichtern, anstatt sie zu behindern. Unternehmen wie Apple, Microsoft und Google haben in der Vergangenheit nicht nur Produkte entwickelt, die nur schwer zu reparieren sind, sondern auch eine gut dokumentierte Geschichte des Kampfes gegen Gesetzesvorlagen, die das Recht der Verbraucher auf Reparatur unterstützen würden. Für diese Unternehmen stellen die Reparaturprüfungen und -programme einen bedeutenden Politikwechsel dar, der ohne den Druck der Öffentlichkeit und der Aktionäre sowie das Schreckgespenst drohender Gesetze und Vorschriften zur Eindämmung der reparaturfeindlichen Praktiken von Großunternehmen nicht zustande gekommen wäre.

Die Unternehmen ändern ihre Haltung zur Reparatur auch deshalb, weil deren Einschränkung zunehmend im Widerspruch zu ihren Klima- und Nachhaltigkeitszielen steht, worauf die Aktionäre immer wieder hingewiesen haben.

Microsofts neue Reparaturstudie bestätigt, dass eine unabhängige Reparatur greifbare Umweltvorteile hat

Die von der technischen Beratungsfirma Oakdene Hollins durchgeführte Studie untersuchte, wie sich die Erleichterung von Reparaturen durch Designänderungen und mehr Reparaturmöglichkeiten auf den Abfall und die Kohlenstoffemissionen auswirken würde, die mit Microsoft Surface Pro, Surface Book und Surface Laptop Studio Geräten verbunden sind. Laut einer von Microsoft veröffentlichten Zusammenfassung können durch die Reparatur von Microsoft-Produkten anstelle eines Austauschs die mit der Herstellung neuer Geräte verbundenen Abfall- und Kohlenstoffemissionen um bis zu 92 Prozent reduziert werden. 

Die Studie ergab, dass die Treibhausgasemissionen stärker reduziert werden, wenn die Verbraucher Zugang zu lokalen Reparaturmöglichkeiten haben, was unterstreicht, wie wichtig es ist, unabhängige Reparaturbetriebe zu unterstützen und es fähigen Reparateuren zu ermöglichen, ihre Geräte zu Hause zu reparieren.

Die Technologieunternehmen erkennen die ökologischen Vorteile von Reparaturen nicht von selbst. Die Investorenvertreterin von As You Sow, Kelly McBee, erzählte Grist, dass das Unternehmen, als sie Microsoft im letzten Frühjahr auf seine restriktiven Reparaturrichtlinien ansprach, ihr mitteilte, dass es keinen Zusammenhang zwischen Reparierbarkeit und Nachhaltigkeit sehe. Als sie sich Anfang des Monats mit Microsoft traf, um die Ergebnisse ihrer Studie zu besprechen - die durch eine Vereinbarung zwischen As You Sow und Microsoft im Oktober zustande kam - hatte sich Microsofts Haltung geändert.

"Sie haben uns sogar dafür gedankt, dass wir sie darauf aufmerksam gemacht haben", sagte McBee gegenüber Grist. "Das war eine ganz andere Stimmung als beim ersten Treffen - und sie haben das auch anerkannt."

McBee ist optimistisch, dass Microsoft auch den zweiten Teil seines Aktionärsversprechens einhalten wird, nämlich bis Ende 2022 auf die Ergebnisse der Studie zu reagieren. Sie wies darauf hin, dass das Unternehmen bereits einige Schritte unternommen hat, um unabhängige Reparaturen zu ermöglichen, darunter die Veröffentlichung eines Videos, in dem gezeigt wird, wie der Surface Laptop SE im Januar zerlegt wird, und die Einführung eines Programms im Dezember, das es unabhängigen Reparaturexperten ermöglicht, Microsoft-Service-Tools von iFixit zu erwerben. 

Bis Ende 2022 werden wir erweiterte Möglichkeiten für Kunden haben, ihre Geräte reparieren zu lassen. Unabhängige Reparaturen sind ein Teil dieses Portfolios von Reparaturoptionen, und bis Ende 2022 werden wir ein begrenztes Pilotprogramm durchführen, um die Reparatur bestimmter Geräte durch qualifizierte unabhängige Reparaturwerkstätten zu ermöglichen.

Als Microsoft im letzten Herbst eine Aktionärsvereinbarung mit As You Sow aushandelte, sah sich Apple mit einer ähnlichen Aktionärsresolution konfrontiert, die von der Investmentfondsgesellschaft Green Century eingebracht worden war - eine Resolution, die den iPhone-Hersteller aufforderte, seine Anti-Reparatur-Praktiken "rückgängig zu machen", um seine Klimaverpflichtungen zu unterstützen. Apple versuchte zunächst, die Resolution zu blockieren, kündigte aber schließlich seinen Plan an, das Self Service Repair Programm zu starten, gerade noch rechtzeitig, um zu verhindern, dass die Resolution bei der Securities and Exchange Commision, der Bundesbehörde für Anlegerschutz, eingereicht wird. 

Apple hat sich seit der Ankündigung im letzten Herbst über das Self Service Repair Programm bedeckt gehalten, und vor dieser Woche fragten sich die Apple Fans, ob das Unternehmen das Programm vergessen hatte. Jetzt, wo es in Betrieb ist, wird die Reparaturgemeinde das Programm genau unter die Lupe nehmen. iFixit hat bereits Bedenken darüber geäußert, wie Apple-Teile auf der Grundlage der Seriennummer einzelnen Geräten zugeordnet werden - etwas, das es Apple ermöglichen könnte, die Verwendung derselben Teile für die Reparatur anderer Smartphones in Zukunft einzuschränken. Apple hat auf die Bitte von Grist um einen Kommentar zu diesem Problem nicht reagiert.

Das Self-Service-Repair-Programm ist auch in seinem Umfang begrenzt und bietet Ersatzteile, Reparaturwerkzeuge und Handbücher nur für Apples iPhone 12 und 13 sowie für das iPhone SE der dritten Generation - und nur für US-Kunden. Apple kündigt jedoch an, das Programm im Laufe des Jahres auf weitere Länder auszuweiten und auch Handbücher und Werkzeuge für die Reparatur von M1 Mac Computern anzubieten.

Trotz der Einschränkungen des Apple-Programms ist seine Existenz symbolisch gesehen eine große Sache. "Im Guten wie im Schlechten hat Apple einen großen Einfluss auf das Verhalten der Wettbewerber", so Nathan Proctor, Leiter der Right-to-Repair-Kampagne bei der gemeinnützigen U.S. Public Research Interest Group, gegenüber Grist. "Apples wirksame Kapitulation vor der Right-to-Repair-Bewegung im vergangenen Jahr, als das Unternehmen zustimmte, einen Self-Repair-Store einzurichten, hat höchstwahrscheinlich "den Druck auf andere Unternehmen erhöht", so Proctor.

Dazu gehören auch Google und Samsung, die jetzt beide Selbstreparaturprogramme in Arbeit haben. Das Samsung-Programm, das nach Angaben des Unternehmens in diesem Sommer starten soll, wird es den Besitzern eines Samsung Galaxy S20 oder S21 Smartphones oder eines Galaxy Tab S7+ Tablets ermöglichen, über iFixit Original-Display-Baugruppen (Bildschirme mit aufgeklebtem Akku), Backglass und Ladeanschlüsse zu erwerben. Das Google-Programm, das Original-Bildschirme, Akkus und andere Teile, die für die Reparatur von Pixel-Smartphones benötigt werden, über iFixit verfügbar macht, ist ebenfalls für den Sommer geplant, so iFixit-CEO Kyle Wiens gegenüber Grist. Die Unternehmen, so Wiens, seien begeisterte Partner bei diesen Programmen gewesen und hätten neben der Entwicklung der Ersatzteil-Pipeline auch Feedback zu den neuesten Reparaturanleitungen von iFixit für Samsung und Google gegeben.

Annalisa Tarizzo, Aktionärsvertreterin von Green Century, deren Firma ebenfalls einen Antrag bei Google eingereicht hat, in dem das Unternehmen aufgefordert wird, den Zugang zu Reparaturen zu verbessern, sagte gegenüber Grist, dass Google zugestimmt hat, sich im Laufe des nächsten Jahres zweimal mit den Aktionären zu treffen, um weitere Details des Programms zu besprechen.  

Alle diese Programme sind - falls und wenn sie zustande kommen - kleine Schritte auf dem Weg zu einer Welt, in der die Verbraucher ihre Geräte unbegrenzt reparieren und warten können, anstatt alle paar Jahre zu einem Upgrade gezwungen zu sein. Befürworter sagen, dass jedes dieser Unternehmen noch mehr tun könnte, um eine solche Zukunft zu erreichen. Sie könnten zum Beispiel Ersatzteile und Reparaturunterlagen für mehr ihrer Produkte zur Verfügung stellen: Tarizzo sagte, sie würde es gerne sehen, wenn Google seine neue iFixit-Partnerschaft auf Nest-Thermostate ausweiten würde. Technologieunternehmen könnten sich auch bei Anhörungen im Kongress und bei öffentlichen Stellungnahmen an Behörden für das Recht auf Reparatur aussprechen und sich von reparaturfeindlichen Lobbybemühungen distanzieren. 

Selbst Branchenführer wie Dell, die einige der reparabelsten Geräte auf dem Markt entwickeln und regelmäßig Reparaturhandbücher veröffentlichen, sind immer noch Mitglied von Handelsgruppen, die sich gegen reparaturfreundliche Gesetze aussprechen, wie TechNet und die Consumer Technology Association. Wenn Unternehmen, die bei der Reparaturfreundlichkeit ihrer eigenen Produktlinien führend sind, öffentlich Stellung beziehen würden, indem sie ihre eigenen Handelsgruppen oder Branchenkollegen für rückschrittliche Positionen in Bezug auf die Reparatur anprangern, so Proctor gegenüber Grist, könnte dies für die Branche einen entscheidenden Wandel bedeuten.

Wenn wir wirklich eine große Veränderung in der Nachhaltigkeit unserer Elektronik erreichen wollen, brauchen wir eine Führungsrolle. Wir brauchen Unternehmen, die die Grenzen dessen, was getan werden kann, verschieben.