Switch

Ein Switch ist ein Netzwerkgerät, das zur Verwaltung der Bandbreite in einem großen Netzwerk verwendet wird. Switches entwickeln sich rasch zu einem der meistgenutzten Netzwerkgeräte für die Verbindung noch kleinerer Netzwerke, da sie Ihnen eine gewisse Kontrolle über die Nutzung der Bandbreite im Netzwerk ermöglichen. Ein Switch steuert den Datenfluss mit Hilfe der MAC-Adresse, die auf jedem Datenpaket steht (die mit der MAC-Adresse der Netzwerkkarte eines bestimmten Computers übereinstimmt). Switches unterteilen Netzwerke in so genannte virtuelle LANs oder VLANs. Das Tolle an einem VLAN, das eine logische Gruppierung von Computern im Netzwerk zu einer Art Kommunikationsgruppe darstellt, ist, dass die Computer nicht in unmittelbarer Nähe oder gar auf derselben Etage sein müssen. Auf diese Weise können Sie Computer, die ähnliche Arten von Benutzern bedienen, in einem VLAN gruppieren. Selbst wenn Ihre Ingenieure zum Beispiel über das gesamte Bürogebäude Ihres Unternehmens verteilt sind, können ihre Computer immer noch Teil desselben VLANs sein, das sich die Bandbreite teilen würde.

Switches verwenden eine Kombination aus Software und Hardware, um Pakete zwischen Computern und anderen Geräten im Netzwerk zu vermitteln. Switches haben ihr eigenes Betriebssystem.

Da Switches eine hohe Dichte an Verbindungsanschlüssen bieten können, können sie Hubs in einem Netzwerk ersetzen. Das bedeutet, dass jeder Computer im Netzwerk an einen eigenen Port am Switch angeschlossen werden kann. Wenn PCs direkt an einen Switch angeschlossen sind, kann der Switch jedem PC eine bestimmte Menge an Bandbreite zur Verfügung stellen. Beispielsweise können Benutzer in einem 100 Mbps-Ethernet-Netzwerk (Fast Ethernet) eine Bandbreite von 100 Mbps realisieren. Die Computer konkurrieren nicht um die Bandbreite wie Computer in einem Netzwerk, das über einen Hub verbunden ist. Aus diesem Grund ersetzen Switches rasch die Hubs. Selbst für die Märkte für kleine Netzwerke und Heimnetzwerke sind preiswerte Switches erhältlich.

Einige Switch-Hardware kann auch die Vorteile des Vollduplex-Zugriffs auf die Netzwerkmedien nutzen, was das gleichzeitige Senden und Empfangen von Daten im Netzwerk ermöglicht. Dies ermöglicht einen Netzwerkzugang in einem Ethernet-Netzwerk, der im Wesentlichen kollisionsfrei wäre (Ethernet-Netzwerke erfahren in der Regel ziemlich häufig Datenkollisionen; Ethernet wird im nächsten Kapitel behandelt). Ein Computer in einem Fast-Ethernet-Netzwerk, das mit 100 Mbps läuft, würde tatsächlich einen Nettodurchsatz von insgesamt 200 Mbps erreichen, da Senden und Empfangen auf den Vollduplex-Medien gleichzeitig stattfinden können.

Switches sind (aus den oben genannten Gründen) sowohl in kleinen als auch in großen Netzwerken sehr verbreitet. Sie haben Brücken als Netzwerkgeräte zur Einsparung von Netzwerkbandbreite und zur Erweiterung von LANs zu größeren Firmennetzwerken fast vollständig ersetzt. Und sie machen den Hub auch in kleineren Netzwerken überflüssig.

Stand: 16.06.2020