100BaseT ist der IEEE-Standard für die Bereitstellung von 100-Mbps-Ethernet-Leistung und -Funktionalität über verfügbare UTP-Verkabelung. Wie 10BaseT Ethernet spezifiziert dieser Standard eine Sterntopologie. Der Bedarf an 100 Mbps entstand als Folge des Aufkommens datenintensiver Anwendungen und Technologien wie Multimedia und Groupware und des explosionsartigen Wachstums von Hochleistungs-Datenbanksoftwarepaketen auf PC-Plattformen. All diese Faktoren belasten die heutigen Client-Server-Umgebungen und erfordern eine noch größere Bandbreite für verbesserte Antwortzeiten.
100BaseT, das auch als Fast Ethernet bekannt ist, verwendet dieselbe konfliktbasierte MAC-Methode - CSMA/CD -, die den Kern von IEEE 802.3 Ethernet bildet. Die Fast Ethernet MAC-Spezifikation reduziert einfach die "Bit-Zeit" - die Dauer jedes übertragenen Bits - um den Faktor 10 und ermöglicht so eine 10-fache Geschwindigkeitssteigerung gegenüber 10BaseT. Der skalierte CSMA/CD-MAC von Fast Ethernet lässt den Rest des MAC unverändert. Das Paketformat, die Paketlänge, die Fehlerkontrolle und die Verwaltungsinformationen in 100BaseT sind alle identisch mit denen, die in 10BaseT verwendet werden.
Um die Migration von 10BaseT auf 100BaseT zu erleichtern, kann Fast Ethernet über UTP-Kabel der Kategorie 3, 4 oder 5 laufen, wobei die kritische Segmentlänge von 100 Metern zwischen Hubs und Endstationen erhalten bleibt. Die Verwendung von Glasfaser ermöglicht noch mehr Flexibilität in Bezug auf die Entfernung. Beispielsweise beträgt die maximale Entfernung von einem 100BaseT-Repeater zu einer Glasfaserbrücke, einem Router oder einem Switch mit Glasfaserkabel 225 Meter. Die maximale Glasfaserdistanz zwischen Brücken, Routern oder Switches beträgt 450 Meter. Die maximale Entfernung zwischen einer Glasfaserbrücke, einem Router oder Switch - wenn das Netzwerk für Halbduplex konfiguriert ist - beträgt 2 km. Durch das Zusammenschalten von Repeatern mit anderen Internet-Geräten lassen sich mit 100BaseT leicht große, gut strukturierte Netzwerke aufbauen. Die Art der Medien, die zur Implementierung von 100-Mbps-Ethernets verwendet werden, wird wie folgt zusammengefasst:
Zusammen decken die 100BaseTX- und 100BaseT4-Medienspezifikationen alle Kabeltypen ab, die derzeit in 10BaseT-Netzwerken verwendet werden. Da 100BaseTX-, 100BaseT4- und 100BaseFX-Systeme gemischt und über einen Hub miteinander verbunden werden können, können Benutzer ihre bestehende Verkabelungsinfrastruktur beibehalten, während sie zu Fast Ethernet migrieren.
Das 100BaseT umfasst auch eine medienunabhängige Schnittstellenspezifikation (MII), die der 10-Mbps-AUI ähnlich ist. Die MII bietet eine einzige Schnittstelle, die externe Transceiver für jede der 100BaseT-Medienspezifikationen unterstützen kann.
Im Gegensatz zu anderen Hochgeschwindigkeitstechnologien wird Ethernet seit über 20 Jahren in Geschäfts-, Regierungs- und Bildungsnetzwerken installiert. Die Migration zu 100-Mbps-Ethernet wird durch die Kompatibilität von 10BaseT- und 100BaseT-Technologien erleichtert, so dass es nicht notwendig ist, bestehende Anwendungen für den Transport mit der höheren Geschwindigkeit zu ändern. Dank dieser Kompatibilität können 10BaseT- und 100BaseT-Segmente sowohl in gemeinsam genutzten als auch in Switching-Architekturen kombiniert werden, so dass Netzwerkadministratoren einfach, präzise und kostengünstig die richtige Menge an Bandbreite einsetzen können. Fast Ethernet wird mit den gleichen Tools verwaltet wie 10BaseT-Netzwerke, und es sind keine Änderungen an den aktuellen Anwendungen erforderlich, um sie über das schnellere 100BaseT-Netzwerk auszuführen.
Stand: 14.06.2020