MP3 steht für "MPEG Audio Layer-3". MP3 ist ein komprimiertes Audiodateiformat, das von der Moving Picture Experts Group (MPEG) entwickelt wurde. Eine typische MP3-Datei klingt ähnlich wie die Originalaufnahme, benötigt aber wesentlich weniger Speicherplatz auf der Festplatte. MP3-Dateien sind oft etwa ein Zehntel so groß wie eine unkomprimierte WAVE- oder AIFF-Datei, die dieselbe Audioqualität wie eine CD haben.
Die geringe Dateigröße und die hohe Klangtreue von MP3-Dateien trugen in den späten 1990er und frühen 2000er Jahren zur Verbreitung digitaler Musikdownloads bei. Statt eines Downloads von 40 Megabyte für ein einzelnes Lied kann die vergleichbare MP3-Datei 4 MB groß sein. MP3s ermöglichten es den Benutzern, ganze Alben in etwa der gleichen Zeit herunterzuladen, in der das Herunterladen einer einzigen WAV- oder AIFF-Datei dauerte. Über ein Jahrzehnt lang waren MP3s die gebräuchlichste Art, Musikdateien auf Computern und tragbaren Musikabspielgeräten wie dem iPod zu speichern.
Während MP3s im Internet immer noch weit verbreitet sind, werden inzwischen auch andere Dateiformate zur Audiokomprimierung verwendet. Advanced Audio Coding (AAC) wird zum Beispiel für Lieder im iTunes Store von Apple verwendet. Ogg Vorbis ist ein offenes Containerformat, das häufig für lizenzfreie Komprimierung und Streaming verwendet wird.
Eine MP3-Datei enthält einen Header, Metadaten und komprimiertes Audio. Der Header enthält Informationen über den Ton, wie z.B. die Version der Kodierung, die Bitrate und die Samplerate. Eine hohe Bitrate und Samplerate führt zu einer besseren Audioqualität, aber auch zu einer größeren Dateigröße.
Eine übliche MP3-Komprimierungseinstellung ist eine Bitrate von 128 kbps und eine Abtastrate von 44,1 kHz. Dies ergibt eine Dateigröße von etwa einem Megabyte pro Minute.
MP3-Metadaten liefern Informationen über die eigentliche Aufnahme. Diese Daten werden normalerweise in einem ID3-Tag gespeichert, einem Standardformat, das von den meisten Hardware- und Software-Medienabspielgeräten unterstützt wird. Der größte Teil des Inhalts der MP3-Datei ist der eigentliche komprimierte Ton, der als binäre Daten gespeichert wird.
Dateierweiterung: .mp3
Stand: 10.08.2020