Metadaten beschreiben andere Daten. Sie liefern Informationen über den Inhalt eines bestimmten Objekts. Ein Bild kann zum Beispiel Metadaten enthalten, die beschreiben, wie groß das Bild ist, die Farbtiefe, die Bildauflösung, wann das Bild erstellt wurde, und andere Daten. Die Metadaten eines Textdokuments können Informationen darüber enthalten, wie lang das Dokument ist, wer der Autor ist, wann das Dokument geschrieben wurde und eine kurze Zusammenfassung des Dokuments.
Webseiten enthalten oft Metadaten in Form von Meta-Tags. Meta-Tags mit Beschreibungen und Schlüsselwörtern werden üblicherweise verwendet, um den Inhalt der Webseite zu beschreiben. Die meisten Suchmaschinen verwenden diese Daten, wenn sie Seiten zu ihrem Suchindex hinzufügen.
Stand: 15.03.2021