Ein Compiler ist ein Softwareprogramm, das den Quellcode eines Programmes in ein ausführbares Programm kompiliert. Der Compiler ist meist Teil einer Entwicklungsumgebung IDE und in den meisten Programmiersoftwarepaketen enthalten.
Der Compiler nimmt Quellcode, die beispielsweise in einer Hochsprache wie BASIC, C oder Java erstellt wurden und kompiliert den Code in Assembler oder Maschinencode. Dieser Code wird für einen bestimmten Prozessortyp erzeugt, wie etwa Intel Pentium oder PowerPC. Das Programm wird dann vom Prozessor erkannt und vom Betriebssystem ausgeführt.
Nachdem ein Compiler den Quellcode in ein Programm kompiliert hat, kann das Programm nicht mehr geändert werden. Daher müssen alle Anpassungen im Quellcode vorgenommen und das Programm neu kompiliert werden.
Stand: 25.05.2019