Apples Regelung, App-Stores von Drittanbietern in der EU zuzulassen, ist weder für Nutzer noch für Entwickler von Vorteil

Apple hat seine Pläne bekannt gegeben, Side-Loading und App-Stores von Drittanbietern in der Europäischen Union zuzulassen, um dem Digital Markets Act vom März zu entsprechen. Aber die Änderungen, die das Unternehmen angekündigt hat, sind weder für die Nutzer noch für die Entwickler von Vorteil.

Änderungen an iOS

Nutzer in der EU-Region, die ein iPhone mit iOS 17.4 oder höher besitzen, können künftig App-Stores von Drittanbietern auf ihr Gerät herunterladen. Das Unternehmen nennt diese App-Stores von Drittanbietern "App Marketplaces". 

Die Marktplätze müssen von Apple genehmigt werden, und das ist noch nicht alles. Die Apps müssen von dem Unternehmen aus Cupertino zertifiziert werden. Außerdem durchlaufen die Apps automatische Kontrollen und eine menschliche Überprüfung. Zudem müssen die Nutzer dem Marktplatz die Erlaubnis zum Herunterladen und Installieren von Apps erteilen, bevor dieser Apps herunterladen und automatische Updates bereitstellen kann. Der Hauptunterschied besteht darin, dass diese Marktplätze Apps hosten können, die den Richtlinien des App Store entsprechen.

Apple möchte, dass die Marktplätze einen "Stand-by Letter of Credit" von einem Finanzinstitut mit A-Rating (oder einem entsprechenden Rating von S&P, Fitch oder Moody's) in Höhe von 1.000.000 € vorlegen, um angemessene finanzielle Mittel zu erhalten, damit der Support für Ihre Entwickler und Nutzer gewährleistet ist. Entwickler müssen für jedes erste Jahresabonnement eine Kerntechnologiegebühr von 0,50 € entrichten. Diese Gebühr wird fällig, sobald eine App die Schwelle von einer Million Installationen in einem Jahr überschreitet.

Auf einer Support-Seite auf der Apple-Entwicklerseite wird jedoch erwähnt, dass Entwickler, die sich beim Apple Developer Program als gemeinnützige Organisation, akkreditierte Bildungseinrichtung oder staatliche Einrichtung registriert haben und kostenlose Apps im App Store ohne In-App-Käufe vertreiben und keine digitalen Waren und Dienstleistungen verkaufen, von der Core Technology Fee befreit sind. Im Wesentlichen könnten also Open-Source-Anwendungen von diesen Beschränkungen ausgenommen werden. Dies gilt jedoch nicht für alle kostenlosen Anwendungen.

Die positiven Aspekte

Apple wird es den Browserherstellern erlauben, in iOS 17.4 eigene Engines anstelle von WebKit zu verwenden. Das bedeutet, dass Google Chrome bald von der Blink-Engine betrieben werden könnte, und Firefox mit Gecko für iOS könnte bald Realität werden. Apps von Drittanbietern können die NFC-Funktion des iPhones für ihre Zahlungssysteme nutzen. Der App Store wird Game Streaming Services zulassen, so dass wir bald Xbox Xcloud und NVIDIAs GeForce Now auf iPhones sehen könnten. iOS-Apps im App Store müssen eine reduzierte Provision von entweder 10 oder 17 % auf Transaktionen für digitale Waren und Dienstleistungen zahlen.

Reaktionen im Web

TechCrunch weist darauf hin, dass Apple eine Panikmache betreibt, die die Nutzer verschrecken könnte. Die Pressemitteilung des Unternehmens betont die Tatsache, dass es keine andere Wahl hatte, als sich an das DMA zu halten, und konzentriert sich auf die Risiken, die das DMA für die Nutzer darstellt. 

Es ist richtig, dass das Herunterladen von Apps aus unbekannten Quellen einige Risiken birgt, das gilt auch für Android, aber Apple übertreibt die Probleme, um seine Regeln zu verteidigen.

Der CEO von Epic Games, Tim Sweeney, sagte, dass Apples Plan, die DMA zu unterlaufen, ein neuer, hinterhältiger Fall von Malicious Compliance sei. Er bezeichnete es als wettbewerbsfeindlichen Plan, der mit Junk Fees auf Downloads und neuen Apple-Steuern auf nicht abgewickelte Zahlungen einhergeht. Mehrere App-Entwickler haben Apples Core Technology Fee kritisiert und behauptet, dass sie möglicherweise einen hohen Anteil ihrer Einnahmen zahlen müssen. Sweeney machte sich über Apples Ankündigung lustig und nannte sie "heißen Müll". In der Zwischenzeit wird der Epic Games Store seinen eigenen App-Marktplatz einführen.

The Verge zitiert den Mozilla-Sprecher Damiano DeMonte, der sagte, dass Mozilla von Apples neuen Regeln extrem enttäuscht sei und dass sie unabhängige Browserhersteller dazu zwingen würden, zwei verschiedene Browser zu entwickeln und zu pflegen: einen für die EU und einen für den Rest der Welt (basierend auf WebKit). Apple Safari selbst ist von diesen Regeln ausgenommen. DeMonte zufolge schafft dies ein weiteres Hindernis für echten Browser-Wettbewerb auf iOS.

Der CEO von Spotify, Daniel Ek, kritisierte Apples Plan und bezeichnete die neue App-Installationsgebühr als Erpressung, die es Apple erlaube, sein Monopol unter einer anderen Maske aufrechtzuerhalten.

Der EU-Branchenchef Thierry Breton sagte gegenüber Reuters, dass die DMA nicht zögern werde, harte Maßnahmen zu ergreifen, wenn die vorgeschlagenen Regelungen nicht zufriedenstellend sind.

macOS hat die Installation von Drittanbieter-Apps schon immer erlaubt, ebenso wie Windows und Android. Warum also versucht Apple, diese Beschränkungen bei iOS einzuführen? Mehrere Apple-Fans haben die Entscheidung des Unternehmens verteidigt, aber keines ihrer Argumente ergibt einen Sinn. Es ist lächerlich, und warum in aller Welt hat die Europäische Kommission diesem Unsinn zugestimmt? Sie hätte Apple genauso gut mit seinem "Walled-Garden" weitermachen lassen können, denn die neuen Richtlinien machen für Nutzer und Entwickler kaum einen Unterschied.

Eigentlich würde man jetzt einen Marktplatz wie F-Droid für iOS erwarten. Was die Nutzer in der EU bekommen werden, ist offensichtlich Makulatur. Apple weiß, dass große Technologieunternehmen wie Microsoft, Google, Meta, Spotify, Amazon, Netflix, Epic Games usw. ihre eigenen App-Marktplätze einrichten werden. Im Gegensatz zu Indie-Entwicklern können sich diese Unternehmen die Core Technology Fee und andere Gebühren leisten. Es ist offensichtlich, dass Apple an den Gewinnen mitverdienen will, ohne die Freiheit der Indie-Entwickler zu respektieren, was sich wiederum auch auf die Nutzer auswirken kann.