BitTorrent ist ein Peer-to-Peer (P2P)-Dateitauschprotokoll, das die für die Übertragung von Dateien erforderliche Bandbreite reduzieren soll. Dies geschieht durch die Verteilung von Dateiübertragungen auf mehrere Systeme, wodurch die von den einzelnen Computern durchschnittlich verwendete Bandbreite verringert wird. Wenn ein Benutzer beispielsweise mit dem Herunterladen einer Filmdatei beginnt, lokalisiert das BitTorrent-System mehrere Computer mit derselben Datei und beginnt mit dem Herunterladen der Datei von mehreren Computern gleichzeitig. Da die meisten ISPs viel höhere Download- als Upload-Geschwindigkeiten anbieten, kann das Herunterladen von mehreren Computern die Dateiübertragungsrate erheblich steigern.
Um das BitTorrent-Protokoll verwenden zu können, benötigen Sie einen BitTorrent-Client, d.h. ein Softwareprogramm, das auf das BitTorrent-Netzwerk zugreift. Das Clientprogramm ermöglicht es Ihnen, nach Dateien zu suchen und mit dem Herunterladen von Torrents zu beginnen, bei denen es sich um laufende Downloads handelt. Mit den meisten BitTorrent-Clients können Sie Torrents, die angehalten oder gestoppt wurden, wieder aufnehmen. Dies kann besonders beim Herunterladen großer Dateien hilfreich sein.
Eine Liste der BitTorrent-Clients finden Sie unter dem Eintrag für die Dateierweiterung .TORRENT.
Stand: 21.10.2020