Nvidia

Die Nvidia Corporation hat sich in der Welt der Technik durch die Entwicklung und Herstellung von Grafikprozessoren (GPUs) für den Spiele- und Computermarkt sowie von Chips für die Mobilcomputer- und Automobilindustrie einen Namen gemacht.

Das Unternehmen wurde 1993 von Jen-Hsun "Jensen" Huang, Curtis Priem und Chris Malachowsky in Santa Clara, Kalifornien, gegründet. 

In den 1990er Jahren waren Computerspiele eher CPU- als GPU-basiert. Durch die rasante Entwicklung und den Wechsel von MS-DOS zu Windows wurde die Grafik immer stärker gefordert und benötigte einen neuen, effizienteren mathematischen Coprozessor. Und genau hier kam Nvidia ins Spiel. 

Nvidia revolutionierte die Welt der Grafik dank der Herstellung von Grafikprozessoren und Innovationen im Spielesektor und hat die Erfindung der 3D-Grafik, des Hochleistungsrechnens (HPC) und sogar der künstlichen Intelligenz (KI) vorangetrieben.

Nvidia-Geschichte

Als Nvidia gegründet wurde, war die Konkurrenz in diesem Bereich sehr groß. Neben ATI Technologies, Chips & Technology, S3 Graphics und 3Dfx war es nur eines der vielen Technologieunternehmen, die ähnliche Dienstleistungen im Bereich der GPU-Herstellung anboten. Um 1999 brachte Nvidia jedoch die GeForce-Karte heraus, eine besondere Art von Grafikprozessoren, und stieß damit in einen fortschrittlicheren Bereich der 3D-Grafikherstellung vor. Bis heute gibt es 18 Versionen davon, und der einzige andere Konkurrent sind die Radeon-GPUs von AMD.

Dies führte dazu, dass das Unternehmen einen Auftrag zur Entwicklung von Grafikhardware für die Xbox-Konsole von Microsoft erhielt.

Im Jahr 2006 entwickelte Nvidia die Compute Unified Device Architecture (CUDA), eine neue Programmiersprache zur Programmierung von GPUs. CUDA war revolutionär: Es ermöglichte Programmierern, große parallele Programme zu schreiben, um Simulationen effizienter zu machen, sowie andere Arten von Visualisierungen, die große Datenmengen verarbeiten. 

Als Nvidia die Tegra-Reihe von System-as-a-Chip (SoC) herausbrachte, die eine ARM-CPU mit einer Nvidia-GPU kombinierte, war dies eine weitere wichtige Entwicklung. Während sie zunächst vor allem von Autoherstellern für In-Dash-Systeme genutzt wurde, kaufte Nintendo sie 2017 für seine Switch-Konsole.

Neben neuen Entwicklungen und Innovationen ist Nvidia für die Übernahme anderer Unternehmen bekannt, darunter der Rivale 3Dfx im Jahr 2002 und Hybrid Graphics im Jahr 2006. Einer der bemerkenswertesten Käufe fand 2019 statt, als Nvidia Mellanox Technologies für angeblich 7 Mrd. USD kaufte, um von dessen fortschrittlichen Datenverarbeitungseinheiten (DPUs) zu profitieren.

Nvidia-Produkte

Abgesehen von der GPU, einer der wichtigsten technologischen Errungenschaften der letzten Jahrzehnte, die für die Existenz von maschinellem Lernen, Videobearbeitung und moderner Spielesoftware verantwortlich ist, ist Nvidia auch für andere Erfindungen wie 3D im Jahr 1993 bekannt. Das Unternehmen hat auch das bahnbrechende neuronale Netzwerk AlexNet entwickelt, das der KI zugrunde liegt.

Der frühere Nvidia Quadro, der heute RTX heißt, basiert auf der gleichen Grundlage wie GeForce, ist jedoch an die Bedürfnisse professioneller Grafikverarbeitungsprodukte wie CAD (Computer-Aided Design) angepasst. Auch die DGX-Server sind ein wichtiger Teil des Nvidia-Portfolios, denn sie sind die firmeneigene Hardware-Linie ohne CPU, die insbesondere für HPC- und KI-Projekte benötigt wird. 

Mit Spectrum, einer Ethernet-Plattform der nächsten Generation, die Hochleistungsnetzwerke und effektive Sicherheit für das Rechenzentrum bietet, hat Nvidia zudem die Innovationen der Konkurrenz überholt. 

Das Jahr 2022 markiert auch den Start der Nvidia Omniverse Cloud, die in das Metaverse eingebettet ist.

Nvidia und die KI

Nvidia ist dank seiner GPU- und CUDA-Innovationen im Bereich der KI aktiv. Die Hardware von Nvidia macht bereits den Großteil der KI-Anwendungen aus und deckt mehr als 95 % des Bereichs des maschinellen Lernens ab. So wurde beispielsweise ChatGPT mit 10.000 GPUs des Unternehmens in einem Microsoft-Supercomputer trainiert. 

Ende Mai 2023 schossen die Aktien von Nvidia um über 25 % in die Höhe, als das Unternehmen eine Zusammenarbeit mit Microsoft ankündigte, um die generative KI für Unternehmen zu beschleunigen. Das GPU-Unternehmen wird nämlich mit Azure Machine Learning zusammenarbeiten, um eine End-to-End-Cloud-Plattform aufzubauen, die es Entwicklern ermöglicht, KI-Anwendungen auf der Grundlage großer Sprachmodelle zu erstellen und zu verwalten. Dan Ives, Analyst bei Wedbush Securities, sagte: "Wir sehen Nvidia als das Herz und die Lunge der KI-Revolution."

Stand: 16.02.2024